托您的福

最近我收到一個回應，是關於之前的一篇OG的文章：

台灣學生大多以OG與Barron的教材為主，頂多再加Longman的版本，但也有人說部分題目太過簡單；我看了一下大陸網站，除了他們補習班教材之外，大陸學生還會唸Delta版本，不知您對這些版本有沒有什麼看法？

對於我之前寫的那篇OG的文章，只提到它與真正考題內容有所不同，但以後我還會再詳細說明這些不同點在那裡。現在，我先就這位同學所提到的書提供看法。

Barron’s、Delta’s以及Longman書籍很不像真正的托福考試內容，但對於學習「學術英語」很有幫助。以下是我對那些書的看法：

• 《Longman Introductory Course for the TOEFL® Test》：這本書不錯，適合「學術英語」入門學習者
• 《Longman Preparation Course for the TOEFL® Test》：這本書我不熟，不過作者和《Longman Introductory Course for the TOEFL® Test》是同一個人，應該還不錯吧！
• 《Longman 托福應考勝經》：這是一系列的書，千萬不要買！
• 《Delta’s Key to the Next Generation TOEFL Test》：這本書不錯，不過在讀的部分與真正的托福考試比較起來，稍嫌簡單
• 《Barron’s TOEFL® iBT Internet-Based Test》：與上列書籍相比，我最喜歡這本書

儘管上述有些書籍不錯，然而我要強調的是這些書的內容不像真正的托福考試，但對於長期培養英語能力是有幫助的。

我上課所使用的「托福考題預報」包含2007年11月3日的考試，也出現在今天的托福考試了。其實，我預測考試是經常的事。但對這個考試，我特別高興，因為是我預測的，而且，別的「高度危險」考古題列表裡沒有包含這個考試。

我則覺得這個考試很快會再出現，所以我們最近的星期六的托福口試小班練習了這個完整的口說部分。

上托福口試課時我一直強調及提醒大家要大聲回答口試的問題。最大的原因是我認為評分者都會覺得大聲的錄音比較容易聽得清楚。其次，考生說話小聲、喃喃自語的樣子，聽起來就覺得考生沒有自信，不能自然的用英語，也都會影響成績。

讓評分者覺得回答容易聽得懂很重要。事實上，ETS官方托福口試與多益口試的評分規範都強調「requiring listener effort」。這個片語的意思是「聽者需要專心聆聽以求理解」。如果評分者需要更專心聆聽你的回答，他們也許會減少你的成績。

我在評分口試模擬考時，會依這個原則評分。如果考生大聲說出他們的回答，音量不會影響成績。若考生聲音太小，我需要專心聆聽回答才理解他們說什麼，就會扣分。不幸的事是有些考生，他們的日常聲音低微，但是不同的電腦錄音的品質及音量不一定相同。那些學生在某些電腦上考試沒問題，然而在另一些電腦上考試反而讓他們的口試成績被影響。

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幾個月之前，ETS發佈新的免費下載的TOEFL Sample Questions（按這裡直接的下載）。他們說這份考題是「Actually」考過的考題，但因為我懷疑ETS說的話（參見考我「OG的文章」一文），所以我親自看了一遍，然後確認所有內容真的是托福考過的實例。

目前的情況是很難找到相似的或真的托福考題，尤其是口試與寫作的部分，因而我鼓勵托福同學都能下載這個軟體或練習我上課時的所用的與托福很相似的考題，進而熟悉托福的題型。

下載的軟體很像真的考試，但是仍有點小小的差異，而且這個軟體沒有包含完整的考試。真的考試有3篇閱讀、6篇聽力、6個口試題目、2個寫作題目、另外加上2篇閱讀或3篇聽力的假試題。Sample Test只有1篇閱讀和2篇聽力；口試與寫作的部分是完整。而且，在安裝目錄的forml1目錄裡面，能找到一篇「隱藏」的文章，檔名是VC15*.{txt|xml}。

根據上面，軟體的內容都是考過的。下面的表格說明Sample Questions的考題都是什麼時候的考試。

我不打算在這篇文章描述考題的內容，因為我想讓同學能自己下載來練習。要看我描述內容的話，就參考網站裡的「托福機經」。

使用軟體時，可能會遇到很多問題。ETS網頁提到TOEFL Sample Questions軟體支援Vista、XP等很多不同的作業系統，但是在我Windows Vista的電腦卻出現很多問題，例如：

• 聽不到錄音的內容
• 使用時常常會出現錯誤訊息
• 有些按鍵不會作用
• 每一個考題的時間結束後不會自動跳到下一個題目

總之，在我的電腦無法使用。但是我在XP上測試過，沒有這些問題。另外，這個軟體在所有中文系統上都有亂碼問題，但是大部分不會影響練習，其中，寫作裡面有一個句子我覺得比較嚴重：

有問題的句子：Voters usually have to find the name of their candidate on a large sheet of paper containing many nameshe ballotnd make a small mark next to that name.

正確的句子：Voters usually have to find the name of their candidate on a large sheet of paper containing many names—the ballot—and make a small mark next to that name.

除了這些問題之外，我還是覺得這個軟體對熟悉托福題型是有幫助的。